隨著電子工業的迅速發展，作為生產原料之的貴金屬的消耗量越來越大。電子信息產品的飛速發展和居民的購買水平不斷的提高，電子產品已成為更新換代快的生活用品，我國已是上大的電子垃圾生產國和輸入國。電子廢棄物危害巨大，但目前我國處理水平低下且競爭力匱乏，推進電子廢棄物利用產業化已經箭在弦上。

電子廢棄物又稱電子垃圾，包括各種日常生活中使用后廢棄的電腦、通信設備、電視機、電冰箱、洗衣機等家用電器，以及企事業單位在生產、辦公過程中淘汰的電子儀器儀表等，數量相當龐大。據資料介紹，我國從2003年起，每年至少報廢500萬臺電視機、400萬臺冰箱、500萬臺電腦和6000萬臺手機，且這些數字還在逐年增加。

電子廢棄物是污染源，更是寶貴資源。電子廢棄物中含有大量的鐵、銅、鋁、稀貴金屬、塑料以及玻璃等資源,回收利用價值顯著。以廢手機為例,我國智能手機中金的含量達到280克/噸、銀的含量達到2000克/噸，分別相當于原礦的60倍與13倍以上,是真正的城市精礦。

在利益驅動下，加之我國較為寬松的環境標準和不健全的法律體系，使得全球近70%的電子廢棄物進入中國，我國不僅成為“工廠”，更成為事實上的“全球電子垃圾場”。

據5月商務部發布的再生資源回收行業發展報告，2017年我國回收利用的廢棄電器電子產品約2.0億臺，包括回收電腦設備，回收廢舊電器等，而大量流入非正規回收拆解渠道的廢棄電子產品，還未統計在內。

電子廢棄物中含有大量污染元素，對人體可產生毒害。制造臺電腦所需要的700多種化學原料中，有300多種對人類有害。如電子廢棄物含鉛、鎘、汞、六價鉻、聚合溴化聯苯（PBB）、聚合溴化聯苯乙醚（PBDE）等多種有毒有害材料。

電子廢棄物中貴金屬的回收工藝分為前處理和后續處理兩個階段。前處理主要指機械處理方法，包括拆解、破碎、分選等過程；后續處理包括火法冶金、濕法冶金和生物方法等。我國對電子廢棄物中貴金屬的回收利用還處于起步階段，機械處理法多是人工拆卸和手工操作，沒有大面積實現機械化自動化統處理；而濕法冶金大多數還處于實驗室研究階段。